Om boken: år / Varför ska en tjej fly hemifrån vid mindre än sjutton? Naturligtvis för att bli student till en magiker som utövar den förbjudna konsten att sörja. Och det är okej att hon är fruktansvärt rädd för de döda, och ännu mer för de som inte är döda. Men hon har sina egna skäl för att studera denna mörka konst. För annars står hon inför att antingen bli bränd på bål eller en spetälskkoloni, eller kanske bli ett fartyg för en främmande varelse orsakad av Ljusorden.